Voor ik doodga - Jenny Downham

Dit boek vertelt het verhaal van Tessa, een meisje van zestien dat leukemie heeft.
Tessa weet maar al te goed dat ze niet lang meer te leven heeft en er zijn nog zo veel
dingen die ze wil doen. Daarom maakt ze een lijst op met tien dingen die ze absoluut wil
gedaan hebben voor ze sterft en Zoey, de beste vriendin van Tessa, moet haar daarbij helpen.
Seks staat vanboven op haar lijstje, gevolgd door drugs, autorijden, beroemd worden...
Al deze activiteiten verlopen echter niet zo vlot en Tessa komt meermaals in hachelijke
situaties terecht. Haar vader maakt zich grote zorgen en ook Tessa's ziekte verergert
zienderogen. Zal ze haar lijst op tijd kunnen afwerken?

Het verhaal speelt zich af in een hedendaagse context ergens in Groot-Brittannië.
De exacte woonplaats van Tessa wordt nergens vermeld. Het hoofdthema van het
boek is kanker en wat er omgaat in het hoofd van een zestienjarige die weet dat
ze nooit zeventien zal worden.

'Voor ik doodga' is een immens populair boek dat op heel veel plaatsen in de wereld wordt gelezen.
Het is een emotioneel verhaal, waarbij de lezer van de ene emotie in de andere wordt
geslingerd. Er zijn uiteraard veel triestige passages, maar deze worden voldoende afgewisseld
met grappige en leuke momenten. Vaak vond ik de overgangen tussen de verschillende
hoofdstukken te bruusk. Op het einde van een hoofdstuk voelt Tessa zich vaak gelukkig om 
iets dat ze gedaan heeft en in het volgende hoofdstuk is ze dan weer teleurgesteld, omdat het
niet was wat ze had verwacht. Sommige activiteiten worden ook niet volledig uitgeschreven
waardoor er, naar mijn gevoel, belangrijke elementen worden overgeslagen en er zo gaten
komen te zitten in het verhaal. Het boek springt met andere woorden vaak van
de hak op de tak en daar houd ik niet zo van. Het uitgangspunt en het thema van het
verhaal spraken mij wel aan, maar ik hield niet zo van de schrijfstijl van de auteur. Ik kan me echter
best voorstellen dat er heel wat jongeren en zelfs volwassenen zijn die het boek wel kunnen
appreciëren.